矛盾越来越深！大批多伦多租客开始“抗议游行”，拒绝房东乱涨房租

随着多伦多租金的上涨，房客以拒交租金来抗议的情况变得越来越普遍。

这种做法被称为“rent strike”（租金罢工），近年来，随着一居室公寓的租金飙升至接近$2,500，这在城市中引起了广泛关注。

在某些情况下，房客通过租金罢工引起社会对其恶劣居住条件的关注。但对大多数人来说，这是用来抗议大幅涨租的一种手段。

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有时，租金罢工会拖延数周或数月，但在某些情况下可能会持续一年以上，部分原因是房东与租客委员会（LTB）案件积压。

“这伴随着被驱逐的风险，房东通常会试图将其犯罪化，”在Parkdale社区法律服务和Tenant Lawyer专业律师公司担任租客权利律师六年的律师Samuel Mason表示。

“房东试图迫害参与这种组织活动的租客，他们不希望人们知道他们所做的社会代价。”

Mason说，租客通常是工薪阶层，选择发起租金罢工是为了表达强烈的声明，通常是因为他们不同意房东申请的显著超出省政府每年允许的租金涨幅。

2024年，房东被允许将租金上涨2.5%，这是与2023年允许的上涨幅度相同。前一年，省政府批准的涨幅是1.2%。

任何超过设定金额的租金涨幅都需要LTB的批准。

根据《住宅租赁法》，当房东的市政税费和其他费用大幅上涨，或当楼房或个别单元的装修、修理、更换或新增项目被视为“非同寻常或重大”，或当房东的安保服务费用增加时，可以获得超出指引的租金涨幅（AGI）。

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Mason表示，其他一些导致房客参与租金罢工的原因是，他们认为房东未妥善维护楼房，或者他们相信房东进行了不公平的驱逐行为。

“房东会竭尽全力让人们搬走，他们准备驱逐租客，以便找到愿意支付更高租金的人，这反过来会增加他们的物业价值，”他说。

从法律角度看，Mason表示，租客与房东达成协议，支付租金换取住房，但该合同附带“居住保障”，即租客可以预期不会被任意驱逐。

他说，显著的AGI可能会导致那些已经在勉强度日的租客陷入贫困，生活质量下降，甚至无家可归。他说，这种做法本质上是一种不公平驱逐租客的迂回方式，损害了他们的居住保障权。

“对于一些家庭来说，（AGI）将是毁灭性的，因为他们将被驱逐，”他说，租客经常感到别无选择，只能通过租金涨幅罢工让自己的声音被听到。

“人们如此迫切地希望保持租金负担得起，因为后果是如此现实。”

拒付租金的租客可能会收到房东发出的因未支付租金而提前终止租赁的通知，即使他们仅迟一天。

这种文件被称为N4，是因未支付租金而提前终止租约的通知。

然而，Mason指出，租客有权对这一通知提出异议，如果他们不同意通知的“细节、实质或目的”，可以拒绝遵守。

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房东如果想要继续驱逐程序，有权向LTB申请举行听证会，这可能需要几个月的时间。Mason表示，法庭有优先处理驱逐案件的记录，尤其是在租客采取集体行动的情况下，尤其是涉及AGI问题时。

即使租客被命令因未支付租金而腾空其单元，如果他们在命令终止租约的日期之前支付所欠租金，该命令将失效，通常包括房东的申请费用，他指出。

Mason还表示，被命令腾空单元的租客有权在LTB上以法律错误为由对其驱逐提出上诉。

因未支付租金而被驱逐的租客应注意，他们仍需向房东支付未付的租金，其中还包括自房东申请时起已批准的任何AGI的金额。

房地产律师表示，租客有义务支付租金

尽管租金罢工似乎变得越来越普遍，长期从事房地产法律事务的律师Bob Aaron表示，租客没有法律权利随意决定不再支付房租。

“租客有义务支付他们的租金，”他说，并指出租赁或月租协议中约定的条款。

“根据《住宅租赁法》（RTA），你必须支付租金——没有例外，拒绝支付租金是非法的。”

虽然租客依法需要支付租金以换取住房，他还指出，房东也必须遵守RTA、城市法规和健康规定以及租约的条款。

“单元必须适合居住，必须有自来水和冬天的暖气，且不能不安全，”在房地产法律领域有五十多年经验的Aaron说道。

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Aaron敦促对住房状况有顾虑的租客联系所在市政府，市政府有权在不遵守与住房相关的法规和规定时发出命令。他补充说，这些检查和命令也必须以更及时的方式完成和发出。

同时，Aaron表示，房东有权并应行使其权利驱逐不支付租金的租客。

他表示，租金罢工本质上是一种策略，目的是给房东带来负面影响，或者迫使他们让步并撤回申请超出指引的租金涨幅。然而，他指出，这也可能给物业所有者带来显著的经济困难。

Aaron呼吁安大略省政府采取更迅速的行动，以解决租客和房东的担忧，以免让租客感到别无选择只能拒付租金。他还表示，LTB的驱逐程序需要9到12个月，这没有任何意义。

“这是个灾难，安大略省政府应该为剥夺房东和租客的司法权感到羞耻，”Aaron说道，并补充说，LTB设立的代持租金罢工收入的程序令他不悦。

“代持租金罢工收入的法律权威在哪里？我认为这简直是离谱。”

数百名多伦多租客正在拒付租金

在多伦多西区，至少四栋公寓楼的租客目前正在进行租金罢工，其中至少一起从去年六月开始。

数十名东约克Thorncliffe Park地区的三栋高层公寓楼的租客也已经拒付租金一年多了，原因是他们认为AGI申请不公平。

这些楼房的房东为租金上涨辩护，称这是必要的，用于支付楼房外墙和阳台修复、照明改造和增压泵更换的费用。

“我认为这么多租金罢工的事实说明了租客的住房状况有多么严重，”Chiara Padovani说道，她是York South-Weston租客联盟（YSWTU）的联合主席，这个组织代表13栋楼的租客团体。

“人们探索这种行为的事实说明了很多... 他们的意图不是违法，而是采取集体行动。”

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她表示，租约应被视为一份双向协议，租客支付租金，但房东也必须确保楼房安全和体面，并保持租金稳定。

“我们看到的是，协议的这些部分并未得到履行，”她说道，并补充说YSWTU的目标是帮助租客在选择采取这种集体行动时获得教育和赋权。

“租金罢工是一项协调一致的计划行动，这一行动的力量在于人数的多寡... 租客只能被剥削到某种程度，然后才会划清界限。”

Padovani指出，YSWTU与法律团队合作，帮助参与租金罢工的人了解流程和他们的权利，并确保房东遵守法律。

Mason表示，这是一个好主意，他补充说，选择采取这种行动的租客应获得良好的法律建议，并了解他们的权利，因为房东可能会变得相当激进，并可能试图恐吓他们。

与此同时，上述所有楼房的租客已被LTB命令将租金支付给委员会，委员会将把资金代为保管，直到问题得到解决。

信息来源：https://www.cp24.com/news/people-are-so-desperate-to-keep-their-rent-affordable-what-you-need-to-know-about-rent-strikes-in-toronto-1.6993939